10 Champagnes ultra rafraîchissants à faible dosage pour les plus chaudes journées d’été

L’été est synonyme de joie, de fête. C’est aussi le moment de l’année où nous avons tous envie de nous rafraîchir, qu’il s’agisse de salades croquantes, de glaces ou d’une boisson fraîche. Mais que faire lorsque la chaleur nous écrase tellement qu’elle nous empêche de penser à tous ces délicieux champagnes qui s’offrent à nous ? Ne vous inquiétez pas, nous vous proposons une sélection de champagnes ultra-frais qui donnent l’impression d’une brise marine par une chaude journée d’été !

Des glaçons dans du champagne ?

Servir du champagne sur de la glace est peut-être la première chose qui vient à l’esprit de beaucoup de gens, car la catégorie des champagnes sur glace – spécialement conçus pour être dégustés avec des glaçons ou les cocktails – est devenue une tendance ces dernières saisons et a donné envie à un tout nouveau type de clientèle de découvrir le champagne. Vous pouvez en découvrir davantage sur ces champagnes fortement dosés dans un autre article, mais nous aimerions aujourd’hui mettre l’accent sur l’exact opposé sur l’échelle des dosages : les champagnes extra-brut et brut nature

Champagne Extra-Brut et Brut Nature

Bien qu’autrefois considérés comme une niche minuscule et geek sans intérêt pour la plupart des gens, ces deux styles de champagnes peu dosés ont gagné peu à peu le cœur de nombreux amateurs de champagne au cours des dix dernières années. Et à la surprise de nombreuses personnes plus traditionnelles, ils sont même devenus les styles de prédilection des connaisseurs de champagne avertis.

Le changement climatique et les pratiques viticoles ont joué un rôle important dans cette évolution. Aujourd’hui, de nombreux vignerons vendangent leur récolte à des niveaux de maturité plus élevés pour obtenir des vins plus expressifs, et la nature a contribué à cette approche avec des saisons de croissance plus chaudes qui permettent aux fruits de mûrir plus régulièrement. Bien sûr, chaque millésime réserve toujours ses propres surprises – positives et négatives – qui créent la variation unique du millésime que nous aimons découvrir lorsque nous dégustons un champagne millésimé. Néanmoins, la tendance générale à récolter à des niveaux de maturité optimaux est devenue un facteur plutôt stable, à moins que des conditions météorologiques très particulières ne demandent une récolte prématurée.

Associé à la technologie moderne de vinification, le résultat de ces maturités plus élevées se traduit par des niveaux de sucre naturel plus élevés dans le moût, ainsi que par des acidités moins vives et des phénols moins agressifs. En tenant compte de tous ces facteurs, les vins de base sont généralement plus ronds et possèdent un spectre aromatique plus large qui ne nécessite pas un dosage aussi important qu’auparavant.

L’évolution des palais et des préférences gustatives

En outre, nos palais modernes ont beaucoup évolué au fil du temps, apprenant à découvrir et à apprécier une variété beaucoup plus grande de cuisines du monde. Nous avons redécouvert le goût des légumes anciens et des herbes oubliées que mangeaient nos ancêtres, nous nous sommes intéressés à la cuisine nordique orientée vers la nature, nous avons intégré la pureté des sushis japonais dans notre vie quotidienne, nous avons accepté les plats à base de plantes comme des repas complets, et nous sommes constamment à la recherche de nouvelles tendances issues de cuisines étrangères ou de défis inconnus pour nos palais.

Dans le cadre de toutes ces découvertes et de notre perception du goût en constante évolution, nous avons également appris que le champagne ne doit pas toujours être brut et qu’un champagne moins dosé peut être tout aussi agréable pour notre palais. Il faut rester ouvert d’esprit et le fait de découvrir un champagne brut classique un jour, et un extra-brut ou brut nature le lendemain, est le meilleur moyen de trouver le champagne parfait pour une occasion spéciale ou une envie particulière.

Une brise d’été

Maintenant, revenons à l’été. Il est inutile de préciser que les champagnes faiblement dosés peuvent être servis en toutes saisons – ils sont tout aussi appréciés en hiver ou pour des accords gastronomiques. Cependant, j’ai une obsession personnelle pour eux lors des journées caniculaires d’été, lorsque l’air chaud brille sur l’asphalte. Dégustée à l’ombre d’un arbre, dans un joli bar de plage ou sous un parasol, une coupe de champagne faiblement dosée est ma définition personnelle du paradis.

Siroter une coupe de champagne extra-brut est tout aussi rafraîchissant que de tremper ses pieds dans la piscine après une longue promenade, et un Brut Nature donne presque l’impression de plonger tout entier dans la mer froide. N’oubliez pas que la Champagne était recouverte par l’océan il y a des millions d’années. Toute cette fraîcheur est encore capturée dans les sols et les vignobles de la région. Plus le dosage d’un champagne est faible, plus vous dévoilerez la fraîcheur océanique et l’expression du terroir d’un champagne.

Le champagne Extra-brut : doux et rafraîchissant

Le style de champagne faiblement dosé le plus populaire est la catégorie extra-brut, qui est moins sucrée que la catégorie Brut standard. Bien que cette dernière reste la catégorie la plus vendue à ce jour, le champagne extra-brut a gagné de nombreux fans entre-temps. Il est parfait pour les personnes qui recherchent la fraîcheur avec juste une touche de rondeur et de douceur pour contrebalancer la sécheresse et ajouter un peu plus de volume en bouche.

Par rapport à la catégorie Brut classique qui autorise jusqu’à 12 grammes de sucre par litre, le champagne extra-brut est limité à 6 grammes par litre. Il est donc moins sucré que le champagne brut et présente souvent une expression vive, fraîche et délicatement tonique.

Certains producteurs étiquettent leur champagne comme brut, bien que la cuvée contienne moins de 6 grammes de sucre. Cette pratique est plutôt courante et correcte d’un point de vue juridique, mais elle est déroutante pour celui ou celle qui boit du champagne occasionnellement. La décision d’une maison de champagne d’étiqueter un champagne extra-brut comme brut est souvent motivée par peur de perdre des clients traditionnels qui ne se sont pas encore familiarisés avec la catégorie extra-brut et qui soupçonnent ces champagnes d’être trop acides et secs à leur goût. Heureusement, la plupart des producteurs indiquent dans ce cas la quantité de sucre sur la bouteille et un coup d’œil à la contre-étiquette permet généralement d’y voir plus clair.

Pour faciliter une première incursion dans la catégorie extra-brut, j’ai sélectionné pour vous cinq de mes cuvées préférées.

Une sélection estivale de champagne extra-brut :

• Champagne Gosset Extra-Brut Un point de départ parfait pour découvrir un champagne à faible dosage. Après 4 ans sur lies et avec un dosage extra-brut généreux de 4,8 g/l, ce champagne offre une bouche riche et généreuse avec une belle tension et une expression vive.
• Champagne Mailly Grand Cru Extra-Brut 2014 Cet assemblage de différents lieux-dits se situe au plus bas du dosage extra-brut et son dosage de 3 g/l crée un équilibre harmonieux entre une acidité souple, une texture crémeuse et une douceur délicate.

• Champagne Pol Roger Pure Extra-Brut Étiqueté comme extra-brut, mais officiellement Brut Nature car aucun dosage n’a été ajouté, c’est un champagne d’assemblage merveilleusement raffiné qui combine une acidité précise et franche avec un poids somptueux en bouche.
• Champagne De Sousa Cuvée Umami Extra-Brut 2012 Avec 3 g/l, cet assemblage de Pinot Noir de la Montagne de Reims et de Chardonnay de la Côte des Blancs révèle des notes onctueuses de miel et de pain d’épices dans un contraste saisissant avec sa poigne minérale et sa salinité sapide.

• Champagne De Venoge Cordon Bleu Extra-Brut 4 ans d’élevage sur lies et un dosage de 3,5 g/l donnent naissance à un champagne à l’ossature puissante, tendue et juste ce qu’il faut de douceur pour mettre en avant les arômes de fruits d’été juteux du vin.

Champagne Brut Nature, Pas Dosé, ou Dosage Zéro : naturellement tonique et expressif

Le champagne brut nature peut également être étiqueté comme pas dosé, non dosé ou dosage zéro. Dans cette catégorie, le champagne doit contenir moins de 3 grammes de sucre par litre et aucune liqueur de dosage (également appelée liqueur d’expédition) ne peut être ajoutée après la deuxième fermentation.

Ce champagne brut nature est généralement très expressif, tonique, avec beaucoup de vivacité et révèle souvent des nuances sur son origine ou son mode d’élaboration.

Tout comme le champagne extra-brut peut parfois être étiqueté comme un champagne brut, la catégorie brut nature peut être étiquetée « extra-brut » dans de rares cas (par exemple le Pol Roger Pure Extra-Brut mentionné ci-dessus, qui est en réalité un non dosé).

Pour une première plongée dans le monde du champagne brut nature, j’ai également sélectionné pour vous cinq de mes cuvées préférées dans cette catégorie.

Une sélection estivale de champagnes brut nature :

• Champagne Laurent-Perrier Ultra-Brut Lancée en 1981, cette cuvée a été la pionnière de la catégorie des bruts nature et reste aujourd’hui un classique intemporel. Six ans sur lies ajoutent une structure suffisante pour soutenir le mélange raffiné d’agrumes, de chèvrefeuille et de l’opulente salinité de cet assemblage.
• Champagne Pierre Gimonnet Oenophile Non Dosé 2016 Récolté à parfaite maturité et 4 ans d’élevage sur lies ont transformé ce pur Chardonnay en une cuvée complexe et riche qui met en valeur la minéralité et l’acidité racée de la Côte des Blancs.
• Champagne Philipponnat Non Dosé Contenant jusqu’à 1/3 de vins de réserve issus de solera, ce champagne combine l’ample complexité d’un assemblage multi-vintage avec la définition ciselée d’une expression brut nature.
• Champagne Agrapart Vénus 2013 Brut Nature Blanc de Blancs Grand Cru Issue d’une petite parcelle de 60 ares de vieilles vignes à Avize, cette rare cuvée du domaine s’enorgueillit d’une fraîcheur fumée, zestée et totalement crayeuse et d’un côté doux et chaleureux.
• Champagne Fleury Fleur de l’Europe Cet assemblage de Pinot Noir et de Chardonnay est expressif mais raffiné, et révèle la douceur de la Côte des Bar, avec une magnifique salinité en finale.

Avec l’une ou l’autre bouteille rafraîchissante dans votre réfrigérateur, vous pouvez affronter la prochaine vague de chaleur.

À la santé de ces journées d’été délicieusement rafraîchissantes !